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L’illettrisme en Belgique - 05/03/2008

Depuis peu, l’illettrisme retient tout particulièrement l’attention du Rotary International et de notre district en particulier.

Le problème est-il à ce point important et que pouvons-nous y faire en tant que rotariens?

Il faut distinguer deux formes d’illettrisme : l’illettrisme pur et l’illettrisme fonctionnel. La première forme d’illettrisme est synonyme de: ne savoir ni lire ni écrire ni calculer; elle concerne 2 % de la population. Quant à l’illettrisme fonctionnel, on l’évalue à 10 % des adultes.

Il s’agit de personnes qui savent insuffisamment lire et écrire afin de fonctionner normalement dans notre société moderne. Beaucoup d’allochtones, mais aussi des personnes qui n’ont pas pu terminer leurs études - quelque en soit la raison - font partie de cette catégorie. De plus, font également partie de ce groupe, les personnes d’un certain âge qui ne trouvent plus leur voie dans un monde de plus en plus digitalisé.

Les causes de cet illettrisme sont diverses. Il est certain que notre enseignement ne brille pas par des chances égales.

Globalement, nous obtenons un bon score dans le classement de l’OCDE, mais nulle part en Europe la différence entre les “have’s” et les “have-not’s” n’est plus grande. Beaucoup de jeunes quittent l’enseignement en n’ayant pas de qualification.

Rapidement, ils sont victimes d’un cercle vicieux qui les condamnent à une non-participation dans notre société. Ils se retrouvent assez vite dans un rôle qui les placent en marge de la société et dans une sous-culture à peine visible pour nous, Rotariens.

L’évolution technologique croissante y est évidemment pour beaucoup. Si on ne dispose pas de la connaissance de base indispensable, il devient de plus en plus difficile de répondre aux besoins de la société. Posons-nous la question: Tous les rotariens d’un certain âge lisent-ils l’information digitale du club ou du district?

L’illettrisme s’exprime à peine et, de surcroît, il est caché. Les illettrés se camouflent en quelque sorte, leur confiance en soi en prend un coup et ils n’osent pas avouer leur déficience. Le tabou social est grand.

Les conséquences de l’illettrisme ne sont pas à sous-estimer. Dans notre société qui tend vers un dualisme, l’illettrisme évolue vers une image de soi négative et une perception sélective de la réalité. La personne concernée ne cherche pas un emploi car elle n’en trouve pas, et dans beaucoup de cas, elle se détourne de la majorité. Beaucoup ne participent plus à la démocratie. Des points de vues extrêmes et l’isolement sont des conséquences importantes de cet état de fait. Bref, le Rotary peut représenter ici une importante valeur ajoutée dans nos projets sociaux.

Les institutions créées dans ce domaine font vraiment leur possible. Citons les CPAS, les Centres pour une éducation de base, CAW en Flandre et “Lire et Ecrire” en Wallonie. Malheureusement, ils sont souvent confrontés à un manque de moyens. Ils sont loin de joindre chaque personne concernée et ils ne répondent pas à certains besoins. Il revient donc à chaque club d’inviter les responsables de ces institutions à leurs réunions, à les interroger et à les aider en fonction des besoins qui peuvent être différents d’une région à l’autre.

Commençons par mettre nos membres au courant de cette problématique. Après cela, nos réseaux de relations, les moyens dont nous disposons, notre talent d’organisateur pourront faire la différence. Peut-être même y a t-il des rotariens qui d’emblée peuvent renforcer les organisations en question.

Koen Ringoot
Président de la commission action professionnelle District 1620

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