District 1620: Districtsnieuws

Conferentie D 1620: Geslaagde conferentie in het teken van water - 24/08/2007

Zaterdag 2 juni 2007. Onder een azuurblauwe hemel wordt in de Acaciahof, in het prachtige Park van Edingen, alles in gereedheid gebracht voor de conferentie van D 1620. Er worden 556 deelnemers verwacht, van wie 510 Rotariërs, uitwisselingsstudenten en bursalen. Op het programma staat het thema ‘water’ centraal. Rc Enghien-Edingen zal de meeting in goede banen leiden.

Meer dan 550 Rotariërs kwamen samen in het Park van Edingen

9u30 Tijd om hulde te brengen aan ons land en aan Rotary. De aanwezigen staan recht voor het volkslied en de Rotaryhymne. Plots rinkelt een gsm. De plenaire zitting kan van start gaan… Tijdens de conferentie zullen verscheidene mensen het woord nemen. Andrée Blondeau, voorzitster van Rc Enghien-Edingen, PDG 1920 Franz Harnoncourt-Unverzagt, vertegenwoordiger van RI-voorzitter Bill Boyd, en DG Paul Coppens leggen de nadruk op de fundamentele waarden van Rotary en meer bepaald op de vriendschap, de wederzijdse verstandhouding, het belang van opleiding en cultuur en het enthousiasme dat van de Rotariërs zou moeten afstralen bij hun dienst aan de gemeenschap.

11u30 Professor Riccardo Petrella bestijgt het spreekgestoelte. Deze internationaal gereputeerde politoloog en economist zal het hebben over het onderwerp dat hem het nauwst aan het hart ligt: water, niet alleen bron van leven maar ook van heel wat conflicten. Al met zijn eerste woorden heeft hij het publiek in zijn greep: ‘Water is leven. En praten over het leven is niet makkelijk.’ Tijdens zijn betoog belicht hij verschillende aspecten, zoals het gebrek aan of de slechte kwaliteit van drinkwater, het recht op leven, armoedebestrijding, gebruik en verspilling van water, enz. ‘We kennen de problemen, maar we gaan gewoon door’, stelt hij. Ondanks alle maatschappelijke debatten is het de vrije markt die de waterbevoorrading bepaalt. Water wordt daarin beschouwd als een zeldzaam goed, dat door een bevoorrecht deel van de bevolking naar zijn hand wordt gezet. ‘Het staat zelfs op de uitnodiging’, zo bezweert hij zijn publiek, ‘”Met de uitzonderlijke deelname van Riccardo Petrella”, de mensen komen naar mij luisteren omdat ik een “water”-fenomeen ben.’

In de 21ste eeuw is water dus koopwaar geworden en zelfs een aanleiding voor conflicten. Maar is het rechtvaardig dat het recht op leven afhangt van de vrije markt? Moet de toekomst van de mensheid bepaald worden door oorlogen? Elke burger zou trouw moeten zweren aan het recht op leven. Recht op water maakt fundamenteel deel uit van het recht op een menswaardig bestaan. Wij discussiëren toch ook niet over de lucht die we inademen?

Daarom roept Petrella ons op om na te denken en het Rotarywiel in beweging te zetten aan de hand van vier uitdagingen of oplossingen. Ten eerste: het universele recht op water erkend te krijgen tegen 10 december 2008, de datum van het eeuwfeest van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Hoe? Door druk uit te oefenen op de Amerikaanse regering en de Verenigde Naties. Ten tweede: water laten erkennen als natuurlijke grondstof waar alle mensen evenveel recht op hebben. Ten derde: financieringssystemen in het leven roepen voor de gelijke verdeling van deze natuurlijke rijkdom. En ten slotte: de deelname van de burgers aan het waterbeheer verhogen.

Daarmee is het ordewoord gegeven: we moeten ons bewust worden en anderen bewust maken van deze internationale problematiek via gemeenschappelijke Rotaryacties. Een uitstekend voorbeeld daarvan is ‘Troubled Waters’. Fotograaf Dieter Telemans krijgt dan ook een PHF voor zijn uitstekende werk.

Laten we afsluiten met opnieuw een citaat van Riccardo Petrella: ‘Op een feest krijgt men zin om aan de toekomst te bouwen.’ Zijn oproep zal bij Rotary zeker niet in dovemansoren vallen!

Als dank krijgt onze briljante spreker een PHF en een Eeuwfeestaquarel van Folon, waarna hij de aanwezigen met volgende woorden bedankt: ‘Vliegen is zich wentelen in het sacrale van de lucht. Water is zich wentelen in het sacrale van de oneindigheid.’

Gelijkende artikels

-	Het districtsecretariaat
-	Ter attentie van de clubsecretarissen
-	Aangroei van het ledenaantal
Nieuwsoverzicht District 1620