Het Europacollege aan de Brugse Dijver

Rc Zeebrugge-Oosthoek heeft sinds de jaren zeventig een contactclub in Duitsland, Rc Recklinghausen-Vest, en één in Frankrijk, Rc Rueil-Malmaison. Begin jaren tachtig beslisten de drie clubs om samen ieder jaar een beurs te financieren waarmee een jongereuit één van de drie landen een jaar zou kunnen studeren aan het Europacollege in Brugge.

Het project is echter nooit echt van de grond gekomen. Slechts één student heeft een beurs gekregen omdat de clubs het moeilijk hadden ieder jaar een gegadigde te vinden. Het idee werd dus afgevoerd.

In 2004 werd het, in enigszins gewijzigde vorm, opnieuw op tafel gelegd tijdens de jaarlijkse samenkomst van de drie contactclubs. De begunstigden zouden studenten zijn uit voormalige Oostbloklanden die nu deel uitmaken van de Europese Unie. Het Europacollega was bereid in te staan voor de selectie van de studenten.

De kosten voor een studiejaar bedragen € 20.000. De helft daarvan moet de student(e) uit eigen zak betalen, de andere helft komt van Rotary.

Een eerste studente, uit Hongarije, werd door het Europacollege voorgesteld voor het studiejaar 2005-06. Zij volgde een rechtenopleiding en studeerde af met onderscheiding. Zij vond meteen werk bij de Europese Unie in Brussel. Ondertussen haakte Rc Rueil-Malmaison af voor het project.

Inmiddels is er nog een student uit Letland afgestudeerd in 2006-07 en een derde, een Roemeense, is haar studiejaar begonnen.

De studenten verbinden zich ertoe om regelmatig contact te houden met beide Rotaryclubs en om er in de loop van hun studiejaar een voordracht houden. Ons clublid Guus Schulte onderhoudt van bij het begin de contacten met het Europacollege, met de studenten en met de Duitse verantwoordelijke, Hanno Sage.

Omdat de studenten na hun studies uitzicht hebben op een goedbetaalde baan, werd overeengekomen dat zij na enkele jaren het geld van Rotary (i.e. € 10.000) zouden terugbetalen, als een soort renteloze lening. Dit geld wordt ingezet voor de financiering van nieuwe beurzen.

Op deze manier helpen wij studenten om een mooi diploma te behalen en bieden wij hen een springplank naar een baan, eventueel bij de Europese Unie, waar zij een bijdrage kunnen leveren voor de integratie van hun land. Op die manier kunnen ze bijdragen tot een betere verstandhouding tussen de volkeren van de E.U.-landen en zich aldus inzetten voor de vrede.

PDG 1620 Georges Standaert
Rc Zeebrugge-Oosthoek