Le Rotary club Bruxelles-Vésale voit le jour 23 avril 1979. Il est une émanation du Rc Bruxelles-Nord. Ce sont en effet trois Rotariens de Bruxelles-Nord qui ont décidé de créer un nouveau club : Jacques Purnode, qui en sera le premier président, Paul Espagne et Henri Van Wayenberge (encore membre à ce jour), très vite rejoints par Raymond Franck.

Rapidement se joignent à eux un bon nombre de nouveaux membres, dont Fernand Lienart, Luc Danseray, Jacques Daems et Henry Kluyskens, qui sont toujours là aujourd’hui.

Au moment de la création, le district décide de désigner comme ‘territoire’ du club la zone de Woluwe-Saint-Lambert. Vu la proximité de l’UCL et du fait que de nombreux membres sont médecins, on opte pour la dénomination ‘Bruxelles-Vésale’, en hommage à l’un des pères de la médecine moderne, Bruxellois de surplus : André Vésale.

Depuis, la zone d’influence du club s’est sensiblement élargie, bien qu’elle continue à graviter autour du rond-point Schumann et des bureaux de la Communauté Européenne. Cette proximité a contribué à donner un aspect très international à notre club. À ce jour, en effet, on y compte neuf nationalités, ainsi réparties : trente Belges, quatre Autrichiens, deux Allemands, un Suédois, un Danois, un Grec, un Irlandais, une Hongroise et un Italien.

Pour ses réunions (le mercredi à l’Hôtel Crowne Plaza), le Rc Bruxelles-Vésale se fait une fierté de mettre en place des conférences intéressantes, présentées par des orateurs de haut niveau, souvent des autorités dans la matière présentée. Parmi celles ayant récemment remporté un franc succès, nous pouvons citer ‘Le Conseil d’État : quelle est sa signification pour le citoyen ?’ par Robert Andersen, premier président du Conseil d’État, et ‘Immigration et asile en Europe’ par Jean-Louis De Brouwer, directeur à la Commission Européenne.

Chaque quatrième mercredi du mois, un des membres invite ses amis chez lui. Nous appelons cela le ‘home apéro’. Cette activité permet aux Rotariens et à leurs conjoints de mieux se connaître et contribue donc à renforcer les liens d’amitié qui nous unissent.

Les cinquièmes mercredis du mois, nous organisons une ‘partners night’, en général une occasion de programmer une manifestation à connotation culturelle, comme par exemple la visite guidée d’un musée. Ainsi, en janvier, nous avons organisé une visite de l’atelier du peintre Pascal Courcelles, à Dworp.

Depuis trois ans, notre club met sur pied une ‘Action Vins’. L’année passée, nous avons réussi à lever plus de 4.000 € pour nos actions. Parmi les vins sélectionnés, le Champagne Baudouin-Latrompette, le Pouilly Fumé Domaine Paul Corneau et le Vino Nobile di Montepulciano Baroncini ont connu un franc succès auprès de nos membres et de leurs amis.

En moyenne, nous consacrons chaque année environ 8.000 EUR aux actions que nous soutenons, à l’étranger et en Belgique. Le reste du financement vient des intérêts de nos réserves et des cotisations des membres qui, absents, ne consomment pas…

De temps en temps, nous organisons une activité de fundraising ponctuelle. Ainsi, en février dernier, nous avons mis sur pied un concert de Liebrecht Vanbeckevoort, lauréat belge classé sixième au concours Reine Elisabeth 2007 (piano), ce qui nous a permis de lever plus de 6.700 EUR.

Enfin, chaque année, le Rc Bruxelles-Vésale prépare un grand voyage. Les dernières destinations ont été Vienne, Malte et, cette année, Istanbul. En moyenne, 25 à 30 personnes, membres et conjoints, participent à ces voyages, qui sont aussi l’occasion de renforcer encore nos liens d’amitié.

Nous nous réjouissons d’avance de recevoir la visite de lecteurs du Rotary Contact dans notre club !

Giovanni Davite