| |
Israël, een ondernemend land -
10/2008
Eind mei bracht een groep van 55 Rotariërs
en partners, uit 17 clubs van D 2170, een bezoek aan Israël.
Dat gebeurde naar aanleiding van de eerste Group Study Exchange
(GSE) tussen Israël en dit district. De groep trok het land
door en was ook te gast op de conferentie van D 2490 in het hotel
Méridien, aan de oevers van de Dode Zee.
Deze boeiende reis,
vol bijzondere ontdekkingen en ervaringen, werd op voorbeeldige
wijze georganiseerd door GSE-verantwoordelijke
Marcel Zuckerman (Rc Antwerpen-West), die beschikt over heel wat
contacten ter plaatse. Van bij onze aankomst op de luchthaven Ben
Goerion in Tel-Aviv werden we overgeleverd aan een sympathiek en
competent trio: Marcel zelf, Annabelle (een uitstekende, tweetalige
gids) en een buschauffeur die het Israëlische wegennet kende
als zijn broekzak.
Het zou ons te ver leiden om alle bezoeken,
evenementen en verrassingen van onze week in Israël uit
de doeken te doen. Daarom beperken we ons tot enkele hoogtepunten:
- het bezoek aan Jeruzalem, die mythische stad waar steeds een
bijzondere sfeer heerst. Van op de Olijfberg hadden we een prachtig
uitzicht over de krioelende stadsdrukte. Onvergetelijk zijn onze
wandeling langs de Klaagmuur en het bezoek aan het Holocaust-memoriaal
(Yad Vashem), waar gouverneur Johan Dexters in naam van D 2170
een bloemenkrans neerlegde.
- het bezoek aan Betlehem, met de Geboortekerk en de Sint Catharinakerk.
Drie religieuze gemeenschappen (de katholieke, orthodoxe en Armeense)
leven er samen.
- vergaderingen met plaatselijke Rotariërs in Jeruzalem
en Nazareth, met de uitwisseling van fanions, de viering van
een geslaagde
Matching Grant en heel wat ongedwongen contacten.
- de districtsconferentie, waar Zahava Zuckerman, team leader
van de GSE-ploeg, en onze jonge Belgische ondernemers zich hebben
voorgesteld
en de Israëlische Rotariërs hebben bedankt voor hun gastvrijheid,
in aanwezigheid van de vertegenwoordiger van de RI-voorzitter,
RI-director Bernard Rosen en gouverneur Johan Dexters. Er werd
een ontroerend eresaluut gebracht aan de betreurde Willy Vets (Rc
Lier) voor zijn inzet voor de jeugd en de GSE. De groep schonk
100 bomen voor het ‘Paul Harris-bos’, dat in het noorden
van Israël ligt.
- het bezoek aan dorpen en steden waarvan de namen bij heel
wat lezers zeker een belletje zullen doen rinkelen: Kafarnaum
(de
vermenigvuldiging van de broden), Kana (het bruiloftsfeest met
de verandering van
water in wijn – dit mirakel is op onze trip niet nodig geweest…),
Acre (met zijn koepels, moskeeën en minaretten), Cesarea
(hoofdstad van het gebied tot in de vierde eeuw), enz.
- Haïfa heeft een diepe indruk op ons gemaakt. Van bij ons
hotel, gelegen op een heuvel, keken we uit over een prachtige
baai, het bruisende stadsleven en uitstekend onderhouden bloementuinen
die doorliepen tot aan de zee.
- even indrukwekkend was Massada, een imposante vesting boven
de vallei waar de Zeloten de dood verkozen, in plaats van zich
over
te geven aan de Romeinen. Hier konden we genieten van het uitzicht
op het Romeinse kamp en de Dode Zee.
- het bezoek aan Jericho en de Palestijnse gebieden. De sympathie
van de bevolking! De overvloed en verscheidenheid van schotels
bij de lunch! Maar ook: de grote noden van de mensen om het
gebied weer op te bouwen en vooruit te helpen.
We hebben Tel-Aviv verlaten met het
gelukkige gevoel een grandioze tijd te hebben beleefd. Maar eerst
hielden we in deze stad die
nooit slaapt nog een gezellig diner, waar we reeds herinneringen
ophaalden aan deze uitzonderlijke reis ‘door de tijd’ en
aan onze ontmoetingen met zoveel mannen en vrouwen van alle origines,
die duidelijk geloven in de toekomst.
PDG 2170 Daniel Tieman
(Vertaling: S.V.) |
