Clubvoorzitter Ben Stalmans schetste eerst kort de ontstaansgeschiedenis. Het initiatief voor de oprichting van de club dateert van februari 2006. Het ledenaantal fluctueerde, maar mettertijd vormde zich een kern van echte vrienden. Zij hebben al samen hun schouders gezet onder enkele geslaagde acties, zoals een pianorecital met Hagelands buffet ten voordele van het Leuvense kinderziekenhuis. Ook bezorgde de club fietsen aan kinderopvangcentrum De Schommel in Averbode.
In zijn toespraak vergeleek DG Johan Dexters Rotary met een ruimtestation. ‘Ieder van ons heeft het helpen bouwen. Samen staan we in voor het onderhoud en de goede werking. We zijn allemaal astronauten, zoekers, maar ook architecten van de toekomst. Samen kunnen wij Rotary naar hogere sferen tillen en haar taak helpen vervullen door goed te doen.’
Daarna kwam Jan Vanackere aan het woord. Hij toonde zich bijzonder tevreden omdat het ongelijk van de sceptici bewezen was. ‘Het is waar, we zijn hier niet in een stedelijke omgeving met industriecomplexen, universiteiten en sterrenrestaurants, maar in het schitterende, zij het volgens sommigen oh-zo-lege Hageland. Bovendien hebben we de tijdsgeest niet mee. “Cocoonen” is nog steeds een modetrend. Wekelijks bijeenkomen ligt voor veel jonge professionals niet voor de hand. Toch hebben we hier een voortreffelijke club op de been weten te brengen. Zorg ervoor dat de vergaderingen interessant blijven, dan zullen jullie geen moeite hebben om je leden te behouden en nieuwe bij te winnen.’
Patrick Billiet, voorzitter van peterclub Rotselaar, had tot slot enkele mooie verrassingen in petto. Hij beloofde de club te blijven steunen op haar verdere weg en bewees dit met een cheque van € 1.000 voor haar sociale projecten. Aan Jan Vanackere reikte hij een PHF Two Sapphires uit als dank voor zijn inzet, ook toen dat door gezondheidsproblemen moeilijker werd. Verder dankte hij de delegaties van de contactclubs Rc Nieuwkoop (NL) en Rc Le Vésinet (FR), die speciaal voor deze gelegenheid naar Scherpenheuvel waren gekomen.
S.V.
