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Aller simple vers la paix et l’entente mondiale - 06/02/2008

Les Rotariennes Carol Metzker (États-Unis) et Kathleen Boohene (Ghana) examinent les plantes grimpantes sur un arbre au jardin botanique d’Aburi lors de l’Échange amical de Mme Metzker au Ghana.

Lorsque les Rotariens participent à des Échanges amicaux du Rotary, ils ne rapportent pas seulement des souvenirs. Ils rapportent des amitiés durables, une plus grande ouverture d’esprit et une nouvelle appréciation du travail du Rotary.

En juillet 2007, Carol Metzker, du Rotary club de West Chester (États-Unis) s’est rendue au Ghana dans le cadre de son premier Échange amical. Mme Metzker et sa fille ont passé une semaine à visiter Accra, la capitale, avec leurs hôtes Kathleen Boohene, membre du club d’Accra-Sud, et son mari.

Elles se sont notamment rendues dans un village de pêcheurs : « Nous avons vu les gens les plus démunis en train de réparer leurs barques et leurs filets de pêche, rapporte Mme Metzker. Il y avait des installations rudimentaires et des égouts ouverts servant de toilettes aux villageois. L’importance du travail du Rotary ne faisait aucun doute. »

De son côté, la canadienne Pam Harrison est une participante avertie aux programmes d’échanges ; responsable à trois reprises des Échanges amicaux du district 7810, elle a pris part à trois échanges et a contribué à l’organisation de trois autres.
L’année dernière, elle a accompagné les Rotariens de son district lors d’un échange de 2 semaines avec le district 3030à Maharashtra (Inde).

« Je travaille aussi avec les clubs de notre district pour organiser l’accueil d’équipes en visite. Tout cela prend du temps mais ces échanges développent beaucoup la bonne volonté », dit Mme Harrison, membre du club de Sackville.

Participer à un Échange amical permet de célébrer de façon idéale la compréhension mondiale et la Journée de la paix le 23 février, jour anniversaire du Rotary. Les Rotariens disposent désormais d’une nouvelle ressource pour trouver une nouvelle destination d’échange.

La Liste des Échanges amicaux du Rotary est un forum où les districts peuvent annoncer les possibilités d’échanges dans leur région. Lancée en août, cette liste est mise à jour trimestriellement.