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Les Rotariens de San Diego unis au secours des victimes
des incendies - 26/03/2008

Après les feux de forêts dévastateurs du mois d'octobre en Californie du sud, les Rotariens de la région de San Diego ont apporté une aide immédiate et à long terme aux victimes ayant perdu leur demeure et leurs biens.

Causant plus de 1,2 milliard de dollars de dommages, les feux ont détruit près de 1 600 maisons et entrainé l'évacuation de plus d'un demi-million de résidents.

Dans le quartier de Rancho Bernardo où 261 maisons ont été réduites en cendres, les membres du Rotary club de Rancho Bernardo Sunrise (San Diego) ont apporté leur soutien à la population épuisée, aidé les familles, fouillé les décombres noircis dans l'espoir d'y retrouver quelque chose. Ils ont aussi coordonné les secours avec la Croix Rouge et distribué des vêtements et des vivres.

« Après les incendies, le Rotary est devenu l'espoir pour Rancho Bernardo, dit Jim Roth, membre du club. Les familles qui ont tout perdu se sont tournées vers nous. »

« Je n'ai pas été du tout surpris du soutien incroyable apporté par le Rotary », raconte Kendra Jeffcoat, une des quatre membres du club de Rancho Bernardo Sunrise hébergée chez d'autres Rotariens après l'incendie de sa maison.

Devant l'importance du soutien matériel et psychologique reçu des Rotariens après la destruction de sa maison, Mike Miller, ancien membre du club, a décidé de rejoindre à nouveau le club.

« Vingt-deux membres de mon ancien club étaient là pour m'aider. Tant que vous n'avez pas eu à faire face au pire, vous ne pouvez pas imaginer ce qu'ils représentent. Les Rotariens se soucient vraiment des autres, ils sont fantastiques », dit Mr. Miller.

À Poway, au nord de San Diego, les autorités de la ville ont demandé au Rotary club local de superviser et d'assurer la distribution de l'aide reçue, dont 80 000 dollars en provenance des Rotary club du monde entier.

Leur maison et leur commerce entièrement détruits, Mark et Terry Wery ont pu bénéficier de cette aide. Les Rotariens de Poway leur ont remis un chèque de 1 200 dollars pour les aider à faire face.

« Le Rotary a vraiment montré sa force et sa bonté, dit Mark Wery. Nous sommes extrêmement reconnaissants envers le Rotary pour son aide et je suis certain que toute la population de Poway éprouve le même sentiment.»