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Un sommet sur l'eau s'attaque aux questions de durabilité - 16/06/2008

Chaque jour, 5 000 personnes meurent faute d'avoir accès à une eau salubre. Mais le message aux participants du sommet sur l'eau de jeudi à Los Angeles était simple : ces décès sont tous évitables.

« Nous avons la possibilité de relever ce défi et de nous attaquer au problème, a expliqué l’ancien gouverneur, Ron Denham, président de l’Amicale d’action Eau et Assainissement, organisatrice du sommet. Mais pour cela, il faut faire les choses différemment. »

Cette conférence d’un jour, qui réunissait 200 participants, s’est concentrée sur les questions de durabilité avec des experts du CDC d’Atlanta, de Water for People, d’USAID et de la Fondation PepsiCo.

L’ancien gouverneur Carolyn Crowley-Meub, qui organisait le sommet, espère que les participants en ont tiré une meilleure compréhension de l'importance de la durabilité pour les actions sur l'eau qui, d'après elle, doivent être initiées et réalisées avec l’aide de la collectivité.
Membre de panel et Rotarien, Robert Wubbena travaillant pour Water for People et responsable du Livingstonia Water Project pour 10 villages au Malawi, a fait remarquer que 5 ans après leur lancement, de nombreuses actions sur l’eau ne sont plus opérationelles, et a listé comme critères essentiels de durabilité :

• Fiabilité de l'approvisionnement en eau
• Technologie appropriée (matériaux et main d’œuvre locale)
• Adhésion de la collectivité

Plusieurs thèmes ont émergé des discussions, notamment le besoin pour les Rotariens planifiant une action de se renseigner sur ce qui existe déjà dans le pays et de bâtir sur les acquis.

« Une des forces du Rotary est d'avoir accès aux dirigeants gouvernementaux, du monde des affaires et de bénéficier d'une excellente image du fait de sa campagne contre la polio, a expliqué Danièle Lantagne, ingénieur environnemental et experte sur l’eau auprès du CDC. Vous pouvez faire appel à un grand éventail de personnes comme nulle autre organisation. Il s’agit maintenant de tirer parti de ces compétences pour coordonner des actions à l’échelle d’un pays. »

Mme Lantagne a aussi insisté sur le fait que les questions d’assainissement sont souvent ignorées tandis que M. Denham rappelait que le président élu du Rotary, Dong Kurn Lee, qui a conclu le sommet, a demandé aux Rotariens de concentrer leurs efforts l’an prochain sur la réduction de la mortalité infantile, notamment par des actions sur l’eau et l’assainissement.

« Nous devons nous rappeler que toute action sur l’eau a un impact sur la santé », a-t-il conclu.