Messages du Président du Rotary International

Janvier 2008 Wilf Wilkinson Cher(e)s Rotarien(ne)s, Depuis le lancement des efforts d’éradication de la polio en 1988, le Rotary International a été un partenaire majeur dans ce combat. Les Rotariens de longue date peuvent attester des succès et des échecs rencontrés, des avancées rapides et des périodes de stagnation. Il y eut des moments où l’objectif semblait être atteint. Jamais cependant n’avons-nous été aussi proches de la victoire. Avant cette campagne, près de 1.000 enfants étaient paralysés chaque jour par la polio. 350.000 par an. Ces enfants étaient condamnés à une vie d’invalide, souvent marquée par le rejet des autres. Aujourd’hui, seuls quatre pays restent endémiques, avec seulement un millier de cas par an. Les efforts des ces dernières années ont été considérables, mais nous n’avons pas encore gagné. En raison de la virulence du virus, nous ne pouvons nous permettre de baisser la garde : nous perdrions vite l’avantage. Deux seules options s’offrent à nous : poursuivre avec détermination et conviction jusqu’à la victoire ou perdre tout ce que nous avons investi jusque-là et tous les progrès réalisés. Les Rotariens ont répondu très généreusement à l’appel en versant en tout plus de 600 millions US$ dans le cadre de la campagne d’éradication de la polio dans 122 pays, permettant non seulement de sauver la vie de milliers d’enfants à travers les programmes de vaccination et de distribution de vitamines, mais aussi d’épargner à un nombre encore plus important les dures réalités de la paralysie. Nous voici arrivés dans la dernière ligne droite de cette longue course. C’est à nous de choisir : la victoire ou la défaite, la réussite ou l’échec. Nos partenaires à travers le monde comprennent parfaitement cette situation et sont prêts à relever le défi avec leur soutien logistique et financier. L’annonce récente de la subvention de 100 millions US$ de la Fondation Bill & Melinda Gates est un vote de confiance dans les efforts d’éradication de la polio. Leur soutien financier sera crucial pour les mois à venir. Ce geste de confiance en notre organisation nous honore tous. Vous avez déjà beaucoup donné à cette cause. Chacun d’entre vous fait partie de l’histoire du Rotary et de l’héritage rotarien aux enfants du monde. Aujourd’hui, nous faisons appel à tous les Rotariens, les nouveaux en particulier, n’ayant pas encore eu l’opportunité de participer à la campagne. Aidez-nous à éradiquer ce fléau une bonne fois pour toutes. Wilf Wilkinson, Président du Rotary International, 2007-08