Nieuws

Parallelle wegen V.J. Patel Yusuf Kodwavwala Tijdens deze maand van de Rotary Foundation laten we u kennismaken met twee bijzondere regionale coördinatoren van deze Foundation: Yusuf Kodwavwala en Vishram Jadva (V.J.) Patel. De eerste is chirurg, de tweede burgerlijk ingenieur. Ondanks hun erg verschillende beroep, hebben ze veel gemeen. Yusuf en V.J. zijn allebei – zij het met 17 jaar verschil – geboren in de Indische provincie Gujarat. Ze groeiden op in een gezin dat het niet zo breed had, maar konden gelukkig genieten van een studiebeurs. Dankzij hun opleiding konden ze zich opwerken in de maatschappij. Ze kregen elk een zoon en een dochter en momenteel wonen ze allebei in Afrika.   Chirurg en schrijver Wanneer Yusuf Kodwavwala niet bezig is met opereren, schrijft hij romans en columns voor een Afrikaans dagblad. De inkomsten hieruit maken een belangrijk deel uit van de US$ 250.000 die hij samen met zijn vrouw aan de Rotary Foundation heeft overgemaakt. Dat geld zal hoofdzakelijk dienen om de reis te betalen van een aantal GSE-teams uit en naar zijn district 9200 (Eritrea, Ethiopië, Kenia, Tanzania en Oeganda). Volgens Yusuf is een GSE (Group Study Exchange, uitwisseling van studiegroepen bestaande uit een viertal niet-Rotariërs en een Rotariër-teamleader) immers een geschikt middel om bij te dragen tot de internationale verstandhouding. Yusuf heeft dus een lange weg afgelegd. Hij werd geboren in 1928 en bracht zijn jeugd door in een éénkamerwoning zonder elektriciteit of stromend water. Toen hij 8 jaar oud was, stierf zijn moeder. Dankzij zijn ondernemende vader en zijn studiebeurs wist hij de vicieuze cirkel van de armoede te doorbreken. In 1961 belandde hij met zijn echtgenote in Kenia, waar hij een contract voor drie maanden kreeg in een ziekenhuis. Hij is er nooit meer weggegaan.   De ingenieur Hoewel hij vandaag aan het hoofd staat van een bloeiend bouwbedrijf met 550 werknemers, zal V.J. Patel (° 1945) nooit zijn armoedige jeugdjaren vergeten in een dorp in Gujarat. Ook hij heeft zijn succes grotendeels te danken aan een vooruitziende vader (die zijn kinderen liever liet studeren dan werken) en een studiebeurs van de Indiase overheid. Dat leverde hem het diploma op van burgerlijk ingenieur. Zijn echtgenote en hij hebben meer dan US$ 400.000 overgemaakt aan de Rotary Foundation. Volgens hun wens is een groot deel van dat geld voorbehouden voor studiebeurzen waarmee jongeren hun studies kunnen voltooien aan een buitenlandse universiteit. ‘Een opleiding is het mooiste geschenk dat je iemand kunt geven’, aldus V.J., die altijd dankbaar zal blijven voor de financiële steun die hem zelf op weg geholpen heeft. De wegen van Yusuf en V.J. kwamen samen toen ze, samen met hun echtgenotes, lid werden van de Arch C. Klumph Society. Die groepeert de mensen die minstens US$ 250.000 hebben geschonken aan de Foundation. Beiden werden meteen de eerste leden uit Afrika. Tiffany Woods The Rotarian De regionale Foundation-coördinator voor zone 13 is Rudolf Hoorweg (Rc Zwijndrecht, Nederland), e-mail rhoorweg@xs4all.nl, fax 0031-78-682.23.66   De regionale Foundation-coördinatoren zijn de ‘groeipromotoren’ van de Rotary Foundation. Hun belangrijkste opdracht is zoveel mogelijk geld in te zamelen voor de programma’s van de Foundation. Zelf leveren zij trouwens ook een gulle bijdrage. Bovendien zijn ze de schakels tussen het Foundation-bestuur en de Rotariërs. Ze organiseren vormingssessies om uit te leggen hoe de Rotariërs hun Foundation het beste kunnen steunen. Zo helpen ze ook de DG’s en DGE’s om hun doelstellingen terzake te bereiken. De coördinatoren krijgen een mandaat van drie jaar. Momenteel zijn er 43, die samen de 34 zones van RI onder hun hoede hebben.