Nieuws

Het eindoffensief tegen polio is ingezet Herat, Afghanistan: gezondheidswerkers halen koelboxen met poliovaccin op voor een Nationale Inentingsdag © Jean-Marc Giboux Grotere afbeelding De definitieve uitroeiing van polio is nooit dichterbij geweest dan vandaag. RI en haar partners hebben het eindoffensief ingezet. Voor de nodige ‘munitie’ vraagt RI aan elke club om, gedurende drie jaar, telkens US$ 1.000 in te zamelen. Alle Rotariërs, en in het bijzonder de nieuwe leden, worden aangemoedigd om hiertoe hun steentje bij te dragen. Dit jaar is het 20 jaar geleden dat het initiatief voor de wereldwijde uitroeiing van polio het licht zag. De weg is waarschijnlijk nog lang en moeilijk, maar enkele indicaties rechtvaardigen een optimistische kijk. Nieuwe projecten, hulpmiddelen en technieken en geslaagde fondsenwervingsacties hebben een duidelijke invloed op de poliostatistieken. Dat biedt goede hoop dat de laatste vier landen waar het virus nog voortwoekert (India, Pakistan, Afghanistan en Nigeria) binnenkort ook van de ziekte verlost zullen zijn. Ook het lobbywerk van Rotariërs bij officiële instanties werpt zijn vruchten af. Ten slotte heeft de recente gift van 100 miljoen dollar vanwege de Bill & Melinda Gates Foundation – een bedrag dat RI zal verdubbelen – een extra impuls gegeven aan de motivatie van de Rotariërs. In 2007 zijn de meldingen van nieuwe poliogevallen met maar liefst 60% gedaald. Nog opmerkelijker: op 25 september 2007 was het aantal meldingen van het type 1-virus (het meest gevaarlijke) met 80% teruggevallen. In de jaren ’80 vielen elke dag nog zo’n 1.000 kinderen ten prooi aan de ziekte. Sindsdien is dat aantal met 99% gedaald. Vandaag hebben de Rotariërs al meer dan 630 miljoen US$ gestort voor de uitroeiing van polio. Meer dan 1.000.000 Rotariërs hebben tijd en/of geld vrijgemaakt voor de inenting van twee miljard kinderen in 122 verschillende landen. Daarmee heeft men naar schatting vijf miljoen kinderen een verlamming door polio bespaard. Als polio echter niet uitgeroeid geraakt, schat men dat de volgende 40 jaar tien miljoen kinderen verlamd zullen geraken. We moeten dus doorzetten! In de vier landen waar polio zich nog verspreid, maar ook in andere risicogebieden, zijn de Nationale Inentingsdagen (NID’s) van groot belang. Het is niet altijd makkelijk om er te werken. In Afghanistan werden gezondheidswerkers al geslagen, en zelfs ontvoerd. De vrijwilligers trekken er naar afgelegen dorpen en gaan van deur tot deur in de sloppenwijken. Onder hen veel plaatselijke Rotariërs, maar soms ook Rotariërs die van de andere kant van de wereld komen om een handje toe te steken. In Nigeria heeft men van de Nationale Inentingsdagen bovendien gebruik gemaakt om vaccins toe te dienen tegen difterie en mazelen. Daarnaast heeft men er vitamine A-supplementen uitgedeeld en muggennetten, als voorzorg tegen malaria. The Rotarian (Bewerking/vertaling S.V.)   Wat omvat een NID in India? 709.000 inentingslocaties 2.500.000 medewerkers op het terrein 155.000 opzichters en voertuigen (auto’s, moto’s, fietsen, boten, kano’s en… olifanten) 225.000.000 dosissen vaccin vervoerd door het hele land 6.300.000 ijszakken om de vaccins koel te houden 209.000.000 huizen bezocht 172.000.000 kinderen ingeënt op één dag!