Nieuws

Rc Westdorpe Zelzate Euregio: grensoverschrijdend dynamisme - 02/03/2008

Rc Westdorpe-Zelzate Euregio met enkele gasten, zoals PDG 1620 Robert Gekiere (rechts) Grotere afbeelding

Een (vrouwelijke) voorzitter van 33 jaar. Een secretaris die zelfs drie jaar jonger is. Dertig leden van wie exact een derde vrouw is. Een gemiddelde leeftijd van minder dan 40 jaar.

Wie zou beweren dat dit het profiel is van een Rotaryclub, wordt waarschijnlijk met een grote dosis scepsis bekeken. In Zeeuws-Vlaanderen staat echter zo’n club op stapel: Rc Westdorpe Zelzate Euregio. De charteroverhandiging is voorzien op 22 maart.

Rc Westdorpe Zelzate Euregio is een grensoverschrijdende club. De eerste in Nederland die samen met België tot stand is gekomen. Die samenwerking wordt ook mooi weerspiegeld in het ledenbestand: de club heeft evenveel Nederlandse als Vlaamse leden.

Speciaal is het wel, dat zal niemand betwisten. Maar je moet het hebben ervaren om de werkelijke betekenis van dat bijzondere te beseffen. Een clubbijeenkomst lijkt voor alle aanwezigen een feest. Er zijn uitsluitend lachende gezichten te zien. De sfeer is vrolijk, amicaal en luchtig, maar serieus als het moet. Voor wie dat wil, staat er een maaltijd klaar, maar eten is niet verplicht.

Annet Stoffels zwaait als voorzitster de scepter, samen met haar secretaris Johan Dedeckel. Zij kennen elkaar al van vroeger, van de ontmoetingen tussen de Rotaractclubs waarvan ze in het verleden aan beide zijden van de grens lid waren.

Annet Stoffels: ‘Het meest bijzondere aan onze club is echt dat grensoverschrijdende aspect. We zoeken ook bewust naar mensen die daar op een of andere wijze iets mee hebben. Er moet een internationaal aspect zijn, dat hoort bij deze regio. De mensen aan beide zijden van de grens hebben altijd al veel contact gehad.’

Johan Dedeckel zou zelfs geen lid zijn geworden zonder dat grensoverschrijdende karakter. ‘Ik ben in België een paar keer door een Rotaryclub gevraagd, maar ik heb de stap nooit willen zetten. Het was mij te eng, alleen een relatief klein gebied rond een bepaalde gemeente. Nu ontmoet ik zowel Nederlanders als Belgen. Er zijn zoveel prachtige dingen in die twee culturen, het is een verrijking dat te mogen beleven.’ Dat er niettemin verschillen zijn, zien Annet en Johan ook wel in. Maar alle punten van discussie en onderscheid worden snel en in harmonie opgelost.

Annet Stoffels: ‘Wij zijn gewend om rond zes uur te eten, Belgen eten wat later. Dan pas je je aan elkaar aan. In Nederland is het de gewoonte voor het diner een ogenblik stilte te houden. In België is dat zeer ongebruikelijk, maar ze hebben het geaccepteerd. Dat zijn van die kleine dingen, die je moet regelen en dat gaat geweldig. Er is wederzijds ongelooflijk veel respect.’
Johan Dedeckel: ‘Nederlanders doen heel kordaat en zijn heel direct. Als eenmaal een beslissing genomen is, gaan ze er wel voor, maar dan willen ze er soms misschien toch wel weer van terugkomen. Een Belg wikt en weegt wat langer. Maar als hij eenmaal ‘ja’ heeft gezegd, dan is het ook voor honderd procent. De perfecte afwisseling in al dat soort zaken is juist het leuke van een club als de onze.’

Bij de samenstelling van de club wordt resoluut gekozen voor kwaliteit. Nieuwe leden worden goed gescreend en altijd wordt gekeken of de nieuwkomer iets heeft dat als grensoverschrijdend kan worden gezien. Is dat er niet, dan wordt het moeilijk. Ook wat de leeftijd betreft wordt een strenge norm gehanteerd. Nieuwe leden mogen niet ouder zijn dan 45 jaar. Het bestuur heeft verder als uitgangspunt dat alles in de club in evenwicht moet zijn. Wat de nationaliteit van de leden betreft is dat al gelukt: evenveel Belgen als Nederlanders. Het streven is nu nog ook evenveel vrouwelijke als mannelijke leden te hebben.

De Rotarian (NL)

Rc Westdorpe Zelzate Euregio

• Rc Westdorpe Zelzate Euregio is de vierde club van Zeeuws-Vlaanderen en de 57e club in D 1610.
• Peterclubs zijn Rc Sint Jan-in-Eremo Krekenland (D 1620) en Rc Oostburg (D 1610).
• In de oneven weken wordt er vergaderd in restaurant Tabula Rasa in Zelzate. In de even weken in restaurant De Baekermat in Westdorpe. Telkens op woensdag om 20u.
• Het charterfeest is op 22 maart 2008. ’s Middags is er een academische zitting in het Zeldenrust Steelant College te Terneuzen. Het avondfeest vindt plaats in Het Godshuis te Sint Laureins in België.