Oktober 2008

Dong Kurn Lee

Tijdens mijn kinderjaren was Korea in een vreselijke oorlog verwikkeld. Toen die voorbij was, kreeg mijn land veel humanitaire en economische hulp van buitenlandse regeringen en organisaties. Daardoor konden we uit het dal klimmen en hoopvol naar de toekomst kijken. De voorbije decennia ging het Zuid-Korea economisch voor de wind. Het ledenbestand van Rotary is er in die periode fors gegroeid. Volgens mij bestaan daarvoor twee redenen. Enerzijds vinden de Koreanen dat zij een historische ‘schuld’ moeten afbetalen door op hun beurt anderen te helpen. Anderzijds hebben mijn landgenoten van nature voeling met de waarden van Rotary: integriteit, deugdzaamheid, werklust en rechtschapenheid.

In Korea worden veel van Rotary’s basiswaarden elke dag toegepast in de zakenwereld. De Koreanen kennen maar al te goed het devies van Herbert J. Taylor, bedenker van de Vier Vragen, dat zegt dat zakelijk succes te danken is aan een ethische levenshouding.

Wanneer Koreaanse bedrijfsleiders potentiële werknemers interviewen, gaan ze op zoek naar wat wij chim shin uro noemen, of ‘een zuiver hart’. Zo iemand hecht veel waarde aan zijn persoonlijke integriteit, behandelt anderen met respect en is steeds rechtvaardig. Die kwaliteiten staan hoog aangeschreven bij bedrijven, én bij Rotary. Als Rotariërs is onze integriteit de sleutel tot succes in zaken, in onze serviceacties en in ons privé-leven. Een ‘zuiver hart’ stelt, in Rotarytermen, ‘dienstbaarheid boven eigenbelang’.

Wanneer Koreanen over hun werk praten, gebruiken ze vaak de uitdrukking chip an, wat zoveel betekent als ‘in ons huis’.

Daarmee geven we aan hoe belangrijk ons werk voor ons is en hoe we ons bedrijf als een deel van onze familie beschouwen.

Het is belangrijk om ons werk en onze werknemers met waardigheid en respect te behandelen omdat we geloven dat goede persoonlijke contacten de basis zijn van zakelijk succes.

Bij Rotary hechten we ook veel belang aan open en eerlijke contacten met onze klanten, collega’s en werknemers, net als met onze Rotaryvrienden en diegenen die wij bijstaan met onze acties.

Deze symbolen uit de Koreaanse samenleving komen dus merkwaardig dicht in de buurt van het Rotarydevies ‘Service above Self’, dat ons elke dag inspireert om het beste van onszelf te geven.

Dong Kurn Lee, RI-voorzitter 2008-09